이 자료는 상주향교(尙州鄕校)에서 작성한 『笏記(홀기)』이다. 홀기란 제례을 거행하는 순서를 기록한 것이다. 제례는 엄격한 질서가 필요로 하는 의식이기에 그만큼 제례거행 과정에서의 실수가 발생할 가능성이 높았다. 이에 실수를 미연에 방지하기 위해 사전준비와 과정을 기록할 필요성이 강조됨에 따라 발달한 것이 것이 홀기이다. 홀기는 절차를 미리 의정해 그대로 시행함으로써 절차의 오류를 막고 시비의 근원을 방지하고자 하는 의도에서 작성되었다.

『홀기』는 당시 상주향교에서 거행된 석전(釋奠), 성묘이환안고유제(聖廟移還安告由祭), 심생례(審牲禮)의 절차 및 제관(祭官)의 역할을 기록하고 있다. 먼저 석전은 음력 2월과 8월의 첫 정일(丁日, 上丁日)에 문묘(文廟)에 모셔진 공자(孔子)를 비롯한 선현(先賢)에게 올리는 제사로 가장 큰 향교의 제례였다. 홀기에 나타난 석전의 순서는 크게 전폐례(奠幣禮), 초헌례(初獻禮), 아헌례(亞獻禮), 종헌례(終獻禮), 음복수조례(飮福受胙禮), 망요례(望瘞禮) 등으로 진행되었다. 이는 성균관에서 거행된 석전제와 대체로 유사하다. 성묘이환안고유제는 어떠한 사정으로 신위(神位)를 옮겨야 할 때에 그 연유를 고하는 것으로 크게 작헌례(爵獻禮)와 망예례로 구분되어 진행되었다. 심생례는 제사에 쓰이는 제물(犧牲)을 검수하는 예이다. 상주향교의 홀기는 이와 같이 거행된 제례의 순서와 제관의 절차를 상세히 기록하고 있으며 이를 통해 제례 과정에서의 실수를 미연에 방지하고자 하였다.

이러한 『홀기』가 작성된 것은 향교의 의례기능과 관련이 깊다. 향교는 공자를 비롯한 성현의 위패를 모신 유학의 상징이었고 지방민들에게는 유교이념을 보급하는 교화(敎化)의 중심지였다. 따라서 향교에서의 제례는 대단히 엄정히 거행되었으며 『홀기』의 작성을 통해 제례 중의 실수를 방지하고자 하였던 것이다. 이와같이 『홀기』는 당시 상주향교에서 거행된 제례의 구체적인 모습뿐만 아니라 그 이면에 담긴 제례의 엄정함을 확인할 수 있는 자료이다.

본 자료는 尙州鄕校에 소장된 『笏記』이다. 각종 제례의 순서를 기록하고 있다. 작성연대나 작성자 등은 확인되지 않는다.

홀기란 제례 등의 의식에서 그 진행 순서를 적어서 낭독하게 하는 기록이다. 제례와 같은 의식을 거행할 때에는 실수를 저지르지 않기 위해 사전 준비와 보고를 행하는 절차가 필요했으며, 그 필요에 따라 발달한 것이 홀기이다. 홀기는 크게는 국가의 朝參과 常參에서부터 종묘·사직·拜陵 등의 의식에 이용되었으며, 작게는 視學·入學·殿試를 비롯해 養老宴 등 다양하게 이용되었다. 민가에서는 書院의 儒會, 鄕會를 비롯해 鄕飮酒禮·講學禮 등에도 이용되었으며 婚禮·冠禮·祭禮 등 사가의 행사나 의식에까지도 이용되었다. 홀기는 절차를 미리 의정해 그대로 시행함으로써 절차의 오류를 막고 시비의 근원을 방지하고자 하는 의도에서 작성되었다.

현전하고 있는 상주향교의 홀기는 釋奠, 聖廟移還安告由祭, 審牲禮 등의 순서를 기록한 것이다. 釋奠은 음력 2월과 8월의 上丁日(첫 丁日)에 孔子를 비롯한 先賢에게 제사를 지내는 것이며 移還安祭告由祭는 어떠한 사정으로 신위를 옮겨야 할 때 지낸 제사이다. 심생례는 제사에 쓰이는 犧牲을 검수하는 예이다. 홀기는 이러한 제례에 관련한 준비사항을 비롯하여 진행순서 등을 기록하고 있다.

상주향교의 석전 차례는 크게 奠幣禮, 初獻禮, 亞獻禮, 終獻禮, 飮福受胙禮, 望瘞禮로 구분되어 있다. 먼저 大祝, 執事, 獻官 등이 예를 갖춘 후 정해진 자리에 위치하는 것으로 제사가 시작되며 전폐례를 행한다. 전폐례는 폐백을 올리는 예로 초헌관이 孔子·顔子·曾子·子思·孟子(五聖)의 神位에 차례로 분향하고 폐백을 드리는 것이다. 초헌례는 첫 번째 술잔을 올리는 예로 초헌관이 孔子의 신위에 술잔을 올린 후 祝文을 읽고 이후 顔子·曾子·子思·孟子의 신위에 차례로 술잔을 올리는 것이다. 아헌례는 두 번째 술잔을 올리는 예로 아헌관이 五聖에게 술잔을 올리는 것이다. 종헌례는 마지막 술잔을 올리는 예로 앞의 순서대로 술잔을 올리는 것이다. 음복수조례는 제사에 쓴 술과 음식을 먹는 예이다. 초헌관이 謁者의 인도로 음복하는 것이다. 마지막으로 망예례는 제사가 끝난 후 축문을 땅에 묻는 것으로 알자가 초헌관을 인도하여 지정된 장소로 인도한 후 패백과 축문을 묻는다. 이후 제사 참여자가 사배한 후 물러감으로써 끝나게 된다.

聖廟移還安告由祭는 어떠한 사정으로 神主를 새로이 옮길 경우, 그 사정을 고하는 제사이다. 이환안고유제는 크게 爵獻禮와 望瘞禮로 구분된다. 작헌례는 五聖 신위에 차례로 술잔을 올리고 奉香하는 것이며 망예례는 석전의 예와 마찬가지이다.

심생례는 제사에 쓰일 제물을 검수하는 예로 검수과정과 執禮 大祝, 終獻官, 贊者, 謁者, 掌牲, 牽牲 등의 역할을 규정하고 있다. 끝으로는 축문작성의 예시를 기록하였다.

『홀기』는 상주향교에서 거행되었던 석전, 고유제 등의 제례과정을 기록하고 있으며 이를 통해 당시 엄숙히 진행되었던 제례의 모습을 구체적으로 확인할 수 있게 해준다.