1895년 진주(晋州)에서 항일의병활동을 한 노응규(盧應奎)가 경상북도 일대의 향교에 나라의 수치를 씻기 위해 의병투쟁을 전개하자고 호소하는 창의문(倡義文)

1895년 진주(晋州) 일대에서 항일의병을 조직하여 활동한 노응규(盧應奎) 등 의병 진영에서 경상북도북부 일대의 향교에 발송한 창의문(倡義文)이다. 작성자가 진주·거창(居昌)·안의(安義)·초계(草溪)·현풍(玄風) 등의 명칭을 기록한 것으로 보아, 이들 지역에도 창의문이 전달되도록 한 것이라 생각된다. 끝의 부가항목에 ‘읍(邑)에는 1월 7일 도착함(到邑元月初七日)’이라는 표현이 있는 것으로 보아, 12월 8일 진주에서 발송된 창의문이 1896년 1월 7일에야 영천향교에 도착한 것으로 보인다. 주지하다시피 1894년의 갑오경장과 1895년의 을미사변(乙未事變) 및 단발령(斷髮令)은 전국 각지의 뜻 있는 유생들에게 국권상실(國權喪失)의 위기의식을 불러 일으켜 의병운동을 전개하도록 만들었다. 본 창의문의 내용은 국모(國母)를 시해하고 선왕(先王)의 제도와 법복(法服)을 고치며, 머리를 강제로 깎게 하는 등, 일본의 국권침탈과 국가모독이 차마 두고 볼 수 없는 지경에 이르렀으므로, 감연히 궐기하여 국가의 수치를 씻고 국가의 문물제도를 회복하자고 강조하는 내용이다.

을미사변(乙未事變) 이래, 전국의 유림(儒林)은 국치(國恥)의 설욕을 주장하며 각지에서 의병운동을 전개하였다. 경상북도에서는 특히 안동(安東) 일대의 의병활동이 있었고, 경상남도에서는 진주 일대의 의병활동이 있었다. 그러나 이 시기 의병활동은 각지의 향교를 중심으로 전개되었음에도 향교에 남아 있는 문서 자료는 그리 많지 않다. 따라서 본 창의격문은 이 시기 유림의 의병활동을 입증해 주는 주요 사료의 하나라고 하겠다.