상대의 편지를 받은 당일에 李玄逸(1627∼1704)이 상소 글의 허물을 推獎해 주신 것에 대한 송구스러운 마음과 重伯, 洪主簿 일 등의 진척 상황에 대해 상대방에게 알려주는 편지이다.

편지는 간략하다. 우선 상대방의 편지를 받아서 기쁘고 위로된다고 했다. 상대방의 병은 좀 차도가 있는지 물었다. 이현일 본인은 入侍하여 회동하는 이유로 한번 나아가 문후를 드리지 못해 죄스럽고 한스럽다고 했다.

본론에는 세 가지를 언급했다. 첫째, 상소 글의 허물을 추장해주어 감사하고 송구스럽다고 했다. 둘째 重伯의 일은 상대방의 말씀을 기다리지 않고 있는 힘을 다해 주선했으나 다른 사람들의 마음이 본인의 마음과 같지 않으니 득실을 아직 예정할 수 없다고 했다. 마지막으로 洪主簿의 일은 유념하고 있는데, 빈 벼슬자리가 없다면 마땅히 형세를 살펴서 할 계획이라고 전했다. 나머지 많은 사연들은 바빠서 예식을 이루지 못한다고 하면서 끝맺었다.

편지를 받은 이후 곧바로 답장을 썼는데, 조선후기 영남의 간찰에서 드러나는 전형적인 편지 투식과는 달리 본론만 매우 간략하게 적어 보냈다. ‘入侍’라는 표현으로 미루어 이현일이 관직으로 나아갔을 때 구체적인 내용은 알 수 없지만 친척이 부탁한 것에 대한 진척 상황을 알리고 있음을 짐작할 수 있다.

발신자 이현일의 본관은 載寧, 자는 翼昇, 호는 葛庵이다. 아버지는 참봉 時明이고, 어머니는 안동 장씨로 興孝의 딸이며, 형은 徽逸이다. 병조참판 · 우참찬 · 이조판서 등에 제수되었다. 17세기 중후반 이황의 학통을 계승하는 가운데 영남학파를 통합한 대학자이다. 형 휘일과 『홍범연의』를 편찬했고, 문집으로 『갈암집』이 있다.