봉정동(鳳亭洞)은 통일신라 시기 비평석방(非平石坊)에 속하였으며, 1845년에는 목사 김영(金鑅)이 지명을 개정하여 망성방(望星坊)이 되었다. 1895년(고종 23)에는 지방관제 개정에 의하여 망성면 봉정동으로 편성되었고, 1914년 행정구역 개편 때에는 초전(草田)과 유곡이 병합되어 초전면으로 편입되었다. 현재는 초전면 봉정리로 편재되어 있다.

봉정동은 초전면 면소재지 북쪽에 위치하고 있으며 김천(金泉) 방향의 도로 양편과 접하고 있다. 자연마을로는 무징이[水亭], 칠성리(七星里), 학고(鶴皐), 대안(大安)[대안(內竹)], 조양(朝陽) 등이 있다.

칠성리는 초전에서 선석사(禪石寺)로 가는 도로 북쪽에 위치한 마을로 마을 안에는 600년 된 은행나무와 하마비가 있다. 이 비는 태봉(胎峰)의 태실을 봉안하고 세운 것으로 보인다. 마을의 지명은 7개의 바윗돌이 있어서 칠성리라 불리게 되었다. 무징이는 칠성리 서쪽에 있는 마을로 동구에는 은행나무가 보호수로 있으며 이곳에서 동제가 이루어진다. 이 마을에는 성산이씨 이흥국(李興國)의 세거지이다. 유명인으로는 이종신(李宗臣)의 문인인 연안이씨 이현구(李鉉九)가 있다. 학고는 무징이 마을 북쪽에 위치하고 있으며 뒷산에 학이 많이 서식하여 이를 지명으로 삼았다고 한다. 대안은 학고 마을과 인접한 마을로 고려 말에 왜적의 침입을 피해 벽진이씨 이희경(李希慶)이 피난해 와 살면서 편안히 지낸다는 뜻으로 ‘大安’이라고 불리게 된다. 또한 죽내(竹川) 북서쪽 골짜기 안에 있는 마을이라고 하여 ‘內竹’이라고 부르기도 하였다. 조양은 죽내, 학고에 인접한 마을로 시경의 ‘鳳凰鳴矣 于彼高岡 梧桐生矣 于彼朝陽’의 구절을 통해 지명을 삼았다.

1912년 봉정동에는 姜氏, 康氏, 權氏, 金氏, 盧氏, 都氏, 文氏, 閔氏, 朴氏, 裵氏, 卜氏, 徐氏, 成氏, 宋氏, 申氏, 安氏, 梁氏, 呂氏, 吳氏, 柳氏, 尹氏, 李氏, 林氏, 張氏, 全氏, 鄭氏, 曺氏, 周氏, 車氏, 崔氏, 韓氏, 許氏, 洪氏 등 적어도 33개 이상의 성씨가 거주하고 있었던 것으로 보인다. 이 가운데 李氏가 절대다수를 차지하고 있다. 1991년 편찬된 『경북마을지』에 의하면 봉정리에는 김해허씨 18호, 안동권씨 14호, 성주여씨 12호, 분성김씨 8호, 그 외에 29호가 거주하고 있다고 한다.

1912년 朝鮮總督府 臨時土地照査局에서 토지조사사업을 실시하여 전국의 토지를 파악하고자 하였다. 이 때 개인의 전답소유권을 인정받기 위해서는 토지신고서를 작성하여 제출해야 했으며, 만약 토지신고서를 제출하지 않는 지주가 있으면 그의 소유지는 國有地로 편입되었다. 이 같은 조치에 따라 경북 성주군 초전면 봉정동의 田畓과 垈地, 池沼, 林野, 墳墓地 등을 소유한 소유자들은 1912년 8월 3일부터 1914년 3월 7일까지 토지신고서를 작성하여 제출하였다. 일제는 이를 근거로 『星州郡草田面鳳亭洞 土地調査簿』를 만들었다.

토지신고서의 제출은 여성도 가능하였다. 그러나 대부분의 경우는 남자들의 이름으로 신고하였다. 그 결과 어린이들이 신고주체가 되기도 하였다. 이러한 현상은 여자 이름이 공문서에 기재되는 것을 기피하였던 전통 때문에 빚어진 것이다.

봉정동의 토지는 모두 849필지 399,849평이다. 이 가운데 田은 304필지 128,856평, 畓은 399필지 243,654평, 垈는 128필지 13,483평, 林野는 11필지 11,415평, 墳墓地는 7필지 2,441평 등으로 구성되어 있다. 전체적으로는 답이 전보다 필지 수에 있어서 1.3배, 면적에 있어서 1.9배 정도 많다.

『土地調査簿』의 所有者 住所欄은 혼란스러운 면이 있다. 토지 申告가 1914년 행정구역 통폐합 직전에 이루어 졌기 때문에 소유자 주소는 행정구역 통폐합 이전의 〮군 ․ 면 ․ 동 체제에 따라 기재된 것이 있기 때문이다. 이를테면, 성주군 대가면 용흥동의 옛 명칭인 本牙面 荷牙洞이 『토지조사부』에 보인다. 이 명칭은 1914년에 소멸되었지만, 여전히 사용되고 있다. 자료 정리에 있어서 이런 경우는 전혀 문제가 되지 않는다. 그러나 문제가 되는 것은 소유자 주소란에 주소가 기재되어 있지 않는 경우이다. 이것은 소유자 주소와 토지 소재지가 일치하기 때문이다. 즉, 주소란이 공란으로 처리된 경우는 토지 소유자 또는 신고자가 本洞民임을 의미한다. 주소가 기록되지 않은 경우에는 군 또는 면단위에서의 자료 통합을 위해서 토지소재지 동리 명을 그대로 주소로 표기하였다. 그러나 토지소재지의 군 ․ 면 ․ 동 명칭은 1914년 개편이후의 행정체제에 따랐기 때문에 타동민의 주소 표기와는 체제가 다를 수밖에 없었다. 이러한 사정으로 인하여 『토지조사부』 소유자 주소는 결과적으로 행정구역 개편 전후의 군 ․ 면 ․ 동체제가 혼재되어 있는 셈이다. 이 같은 문제를 해결하기 위해서는 각 군 ․ 면별 자료를 통합하고 소유자별로 정렬하여 주소를 재정리하는 과정을 거쳐야 할 것이다. 자료 이용에 있어서 이 점을 유념해야 할 것이다.

소유자별로는 봉정동의 토지는 國有地로 전 12필지 5,413평, 답 6필지 2,235평, 대 4필지 773평이 있고 나머지는 民有地이다. 봉정동은 外竹洞 · 漁隱洞 등의 일부가 병합된 것이다. 이 때문에 위 동의 주소와 봉정동의 주소로 토지 소유를 파악할 수밖에 없다. 봉정동의 민유지 소유자는 총 254명이다. 이들 254명 가운데, 봉정동을 주소로 한 토지 소유자는 161명, 다른 지역에 살고 있는 소유자는 93명이다. 봉정동 소유자의 성씨별 분포는 모두 33개 성씨로 姜氏 7명, 權氏 13명, 金氏 30명, 都氏 22명, 朴氏 9명, 裵氏 5명, 徐氏 5명, 成氏 2명, 宋氏 17명, 申氏 2명, 安氏 4명, 呂氏 4명, 柳氏 2명, 李氏 84명, 張氏 4명, 全氏 3명, 鄭氏 8명, 曺氏 2명, 崔氏 4명, 韓氏 3명, 許氏 12명, 康氏 · 盧氏 · 文氏 · 閔氏 · 卜氏 · 梁氏 · 吳氏 · 尹氏 · 林氏 · 周氏 · 車氏 · 洪氏 1명이다. 봉정동을 주소로 한 소유자의 토지는 전 223필지 79,860평, 답 211필지 110,708평, 대지 121필지 12,013평, 임야 10필지 6,058평, 분묘지 4필지 1,070평, 잡종지 2필지 108평 등이다.

특이사항으로 초전면 명곡동(椧谷洞)에 사는 이원준(李元俊), 이우태(李愚泰), 이원주(李元周), 이원실(李元實), 이승각(李承愨)이 대 1필지 284평을 공동소유를 한다. 같은 동에 사는 이원룡(李元龍), 이원준, 이우태, 이원실, 이승기(李承基)가 답 1필지 894평을 공동으로 소유하고 있다. 동양척식주식회사(東洋拓殖株式會社)의 소유로 답 15필지 9,511평이 있다. 성주군향교(星州郡鄕校)의 소유로 전 3필지 6750평, 답 9필지 24,338평 대 1필지 363평이 있다.

일제강점기인 1910년대의 성주군 초전면 봉정동의 국유지와 민유지의 토지분포 상황, 개인 또는 門中, 書院, 鄕校, 私立學校 등의 토지소유현황을 파악할 수 있는 자료이다. 그러나 『토지조사부』의 소유자가 곧 실재의 토지소유자가 아닌 경우도 있다. 같은 호에 거주하던 父子, 兄弟가 각각 토지신고서를 제출하기도 했고, 반대로 부자, 형제간의 개별 소유지를 한 사람의 이름으로 신고하기도 했기 때문이다. 이 같은 分錄과 合錄은 조선시대부터 내려오던 오랜 관행이었다. 또한 宗中財産을 종손 개인의 이름으로 신고한 경우도 많았다. 따라서 『토지조사부』를 통해 당시의 소유 실태를 정확히 파악할 수는 없다. 그렇다고 하여 『토지조사부』의 자료적 가치가 훼손되는 것은 아니다. 이를 통해 1910년대의 전답분포나 토지소유현황 등 전반적인 추세를 살펴보는 데는 어려움이 없기 때문이다.

土地調査事業은 일본 제국주의가 조선 식민지 지배를 위한 기초적 사업 가운데 하나였고, 『토지조사부』는 바로 그 결과물이라는 점에서 식민지지배 정책과 과정, 土地 ․ 林野의 침탈의 과정, 규모 등을 살필 수 있다. 실제로 『토지조사부』에는 조선총독부의 토지침탈 국책기관이었던 東洋拓植株式會社 또는 일본인들의 토지소유 상황도 확인할 수 있다. 다른 한편에서는『토지조사부』가 동리단위로 작성되었고, 또 소유자의 거주지가 1914년 府 ․ 郡 ․ 面 ․ 洞里 통폐합 이전의 행정구역명으로 기재되어 있어서 개편 이전의 면리동의 행정편제, 동리의 규모, 호수, 거주 성씨, 개인별 토지소유 현황 등도 파악할 수 있는 자료이다.