오천동(午川洞)은 통일신라 시기 지사아방(只士牙坊)의 본거지 였으며, 1845년에는 목사 김영(金鑅)이 지명을 개정하여 지사방(志士坊)이 되었다. 1895년(고종 23)에는 지방관제 개정에 의하여 지사면 오천동으로 편성되었고, 1914년 행정구역 개편 때에는 지사와 법산(法山)이 병합되어 지사면으로 편입되었다. 1934년에는 청파(靑坡), 지사 두면이 합면되어 수륜면(修倫面)이 되었고 현재는 수륜면 오천리로 편재되어 있다.

오천동은 수륜면 동남쪽에 위치하고 있으며 평야와 대가천(大伽川)이 흐르는 지역이다. 자연마을로는 마산(馬山)[오산(午山)], 부미[부산(鳧山)], 지시미(只士山)[지천(芝泉)], 사창(社倉) 등이 있다.

마산은 고령과 경계를 접하는 마을로 뒷산이 말과 같다 하여 마을의 지명이 되었다. 이 마을은 순천박씨의 집성촌인데 평양부원군 박천상(朴天祥)의 아들 박가권(朴可權)이 이성계의 역성혁명을 거부하고 외가인 이곳에 입향하게 된다. 또한 산기슭에는 김종직과 교유 관계를 맺고 있던 김맹성(金孟性)의 고택터가 있다. 부미는 마산 마을 서쪽에 위치하고 있으며 동쪽의 산이 오리를 닮아 마을의 지명이 되었다. 또한 고어로 뷔미는 배를 의미하기도 하였다. 김녕김씨 김일립(金逸立)이 처음 이 지역으로 입향하였다. 지시미는 부미 동쪽에 위치하고 있으며 신라 때 있었던 지사아방이 변형되어 지시미가 된 것으로 보인다. 이 마을에는 남평문씨 문려(文勵)의 후손들이 살고 있다. 사창마을은 지시미 마을과 인접한 곳에 위치하였으며 선조 때 의창(義倉)이 있어서 마을의 지명이 되었다. 마을 안에 사창서당이 있는데 한강 정구가 이곳에서 문도들과 강학을 한 장소이기도 하다.

1912년 오천동에는 金氏, 朴氏, 李氏, 姜氏, 文氏, 崔氏, 呂氏, 鄭氏, 徐氏, 裵氏, 權氏, 諸氏, 張氏, 尹氏, 吳氏, 申氏, 杜氏, 洪氏, 玄氏, 許氏, 淺海氏, 秦氏, 曺氏, 全氏, 兪氏, 劉氏, 白氏, 都氏, 郭氏 등 적어도 29개 이상의 성씨가 거주하고 있었던 것으로 보인다. 이 가운데 金氏 · 朴氏가 다수를 차지하고 있다. 1991년 편찬된 『경북마을지』에 의하면 오천리에는 순천박씨 28호, 김녕김씨 13호, 성산배씨 ․ 남평문씨 8호, 김해김씨 6호, 그 외에 52호가 거주하고 있다고 한다.

1912년 朝鮮總督府 臨時土地照査局에서 토지조사사업을 실시하여 전국의 토지를 파악하고자 하였다. 이 때 개인의 전답소유권을 인정받기 위해서는 토지신고서를 작성하여 제출해야 했으며, 만약 토지신고서를 제출하지 않는 지주가 있으면 그의 소유지는 國有地로 편입되었다. 이 같은 조치에 따라 경북 성주군 지사면 오천동의 田畓과 垈地, 池沼, 林野, 墳墓地 등을 소유한 소유자들은 1912년 10월 10일부터 1914년 3월 14일까지 토지신고서를 작성하여 제출하였다. 일제는 이를 근거로 『星州郡志士面午川洞 土地調査簿』를 만들었다.

토지신고서의 제출은 여성도 가능하였다. 그러나 대부분의 경우는 남자들의 이름으로 신고하였다. 그 결과 어린이들이 신고주체가 되기도 하였다. 이러한 현상은 여자 이름이 공문서에 기재되는 것을 기피하였던 전통 때문에 빚어진 것이다.

오천동의 토지는 모두 1,156필지 529,112평이다. 이 가운데 田은 351필지 143,974평, 畓은 632필지 304,069평, 垈는 154필지 22,022평, 林野는 14필지 58,676평, 雜種地는 2필지 108평, 墳墓地는 3필지 263평 등으로 구성되어 있다. 전체적으로는 전이 답보다 필지 수에 있어서 1.8배, 면적에 있어서 2.1배 정도 적다.

『土地調査簿』의 所有者 住所欄은 혼란스러운 면이 있다. 토지 申告가 1914년 행정구역 통폐합 직전에 이루어 졌기 때문에 소유자 주소는 행정구역 통폐합 이전의 〮군 ․ 면 ․ 동 체제에 따라 기재된 것이 있기 때문이다. 이를테면, 성주군 대가면 용흥동의 옛 명칭인 本牙面 荷牙洞이 『토지조사부』에 보인다. 이 명칭은 1914년에 소멸되었지만, 여전히 사용되고 있다. 자료 정리에 있어서 이런 경우는 전혀 문제가 되지 않는다. 그러나 문제가 되는 것은 소유자 주소란에 주소가 기재되어 있지 않는 경우이다. 이것은 소유자 주소와 토지 소재지가 일치하기 때문이다. 즉, 주소란이 공란으로 처리된 경우는 토지 소유자 또는 신고자가 本洞民임을 의미한다. 주소가 기록되지 않은 경우에는 군 또는 면단위에서의 자료 통합을 위해서 토지소재지 동리 명을 그대로 주소로 표기하였다. 그러나 토지소재지의 군 ․ 면 ․ 동 명칭은 1914년 개편이후의 행정체제에 따랐기 때문에 타동민의 주소 표기와는 체제가 다를 수밖에 없었다. 이러한 사정으로 인하여 『토지조사부』 소유자 주소는 결과적으로 행정구역 개편 전후의 군 ․ 면 ․ 동체제가 혼재되어 있는 셈이다. 이 같은 문제를 해결하기 위해서는 각 군 ․ 면별 자료를 통합하고 소유자별로 정렬하여 주소를 재정리하는 과정을 거쳐야 할 것이다. 자료 이용에 있어서 이 점을 유념해야 할 것이다.

소유자별로는 오천동의 토지는 모두 民有地이다. 오천동은 社倉洞 · 芝泉洞 · 午山洞 · 鷄山洞 · 鳧山洞의 일부가 병합된 것이다. 이 때문에 사창동 · 지천동 · 오산동 · 계산동 · 부산동의 주소로 오천동의 토지 소유를 파악할 수밖에 없다. 오천동의 민유지 소유자는 총 267명이다. 이들 267명 가운데, 오천동을 주소로 한 토지 소유자는 167명, 다른 지역에 살고 있는 소유자는 100명이다. 오천동 소유자의 성씨별 분포는 모두 29개 성씨로 金氏 70명, 朴氏 66명, 李氏 42명, 文氏 15명, 姜氏 12명, 崔氏 11명, 呂氏 8명, 鄭氏 6명, 徐氏 5명, 裵氏 4명, 權氏 ․ 諸氏 3명, 張氏, ․ 尹氏, ․ 吳氏, ․ 申氏 ․ 杜氏 2명, 洪氏 ․ 玄氏 ․ 許氏 ․ 淺海氏 ․ 秦氏 ․ 曺氏 ․ 全氏 ․ 兪氏 ․ 劉氏 ․ 白氏 ․ 都氏 ․ 郭氏 1명이다. 오천동을 주소로 한 소유자의 토지는 전 268필지 93,594평, 답 322필지 124,113평, 대지 152필지 21,637평, 임야 12필지 35,109평, 분묘지 3필지 263평, 잡종지 2필지 108평 등이다.

특이한 사항으로는 대구부 대구면 삼립정의 일본인 淺海太郞이 전 7필지 15,116평, 답 4필지 15,333평, 대 1필지 133평, 임야 1필지 10,035평을 가지고 있다.

일제강점기인 1910년대의 성주군 지사면 오천동의 국유지와 민유지의 토지분포 상황, 개인 또는 門中, 書院, 鄕校, 私立學校 등의 토지소유현황을 파악할 수 있는 자료이다. 그러나 『토지조사부』의 소유자가 곧 실재의 토지소유자가 아닌 경우도 있다. 같은 호에 거주하던 父子, 兄弟가 각각 토지신고서를 제출하기도 했고, 반대로 부자, 형제간의 개별 소유지를 한 사람의 이름으로 신고하기도 했기 때문이다. 이 같은 分錄과 合錄은 조선시대부터 내려오던 오랜 관행이었다. 또한 宗中財産을 종손 개인의 이름으로 신고한 경우도 많았다. 따라서 『토지조사부』를 통해 당시의 소유 실태를 정확히 파악할 수는 없다. 그렇다고 하여 『토지조사부』의 자료적 가치가 훼손되는 것은 아니다. 이를 통해 1910년대의 전답분포나 토지소유현황 등 전반적인 추세를 살펴보는 데는 어려움이 없기 때문이다.

土地調査事業은 일본 제국주의가 조선 식민지 지배를 위한 기초적 사업 가운데 하나였고, 『토지조사부』는 바로 그 결과물이라는 점에서 식민지지배 정책과 과정, 土地 ․ 林野의 침탈의 과정, 규모 등을 살필 수 있다. 실제로 『토지조사부』에는 조선총독부의 토지침탈 국책기관이었던 東洋拓植株式會社 또는 일본인들의 토지소유 상황도 확인할 수 있다. 다른 한편에서는『토지조사부』가 동리단위로 작성되었고, 또 소유자의 거주지가 1914년 府 ․ 郡 ․ 面 ․ 洞里 통폐합 이전의 행정구역명으로 기재되어 있어서 개편 이전의 면리동의 행정편제, 동리의 규모, 호수, 거주 성씨, 개인별 토지소유 현황 등도 파악할 수 있는 자료이다.