新德洞은 조선시대에는 임서면에 속하였던 지역으로, 1914년 행정구역 개편에 따라 신당동 · 인덕동 · 평지동과 남선면의 이곡동 일부 및 임현내면의 추월리 일부를 병합하여 신덕동이라 하였다. 1931년 행정구역 변경에 따라 안동군 임하면에 편입되었으며, 1995년 안동시와 안동군이 통합되면서 안동시 임하면 신덕리가 되었다.

이 마을은 新塘의 ‘신’자와 인덕(仁德)의 ‘덕’자를 따서 新德이라 하였다. 신당이라는 지명은 마을 앞에 연못이 있던 데서 유래했다는 이야기와 동제를 지냈던 당나무가 있던 데서 유래되었다는 이야기가 있다. 북쪽에는 半邊川이 동서로 흘러가고, 동쪽에는 吉安川을 따라 양쪽으로 경작지가 형성되어 있다.

신덕은 의성김씨의 동성마을이다. 입향조 金明一은 청계(靑溪) 金璡의 3남으로 천전리에서 살다가 영양남씨 南斗公의 사위가 됨으로써 신덕리에 정착하게 되었다. 그 후손들이 운암파(雲巖派)를 형성하면서 집성촌을 이루어 약 450년 동안 세거해 오고 있다. 관련 유적으로는 의성김씨 운암종택(경상북도 민속자료 제50호)과 김명일을 기리기 위해 세운 雲巖亭 등이 있다.

1913년 현재 신덕동에는 金氏, 權氏, 李氏, 鄭氏, 裵氏, 朴氏, 尹氏, 高氏, 黃氏, 柳氏, 徐氏, 劉氏, 蒋氏, 吳氏, 林氏, 安氏, 宋氏, 孫氏 등 적어도 18개 이상의 성씨가 거주하고 있었던 것으로 보인다. 이 가운데 金氏가 절대 다수를 차지하고 있다.

1913년 朝鮮總督府 臨時土地照査局에서 토지조사사업을 실시하여 전국의 토지를 파악하고자 하였다. 이 때 개인의 전답소유권을 인정받기 위해서는 토지신고서를 작성하여 제출해야 했으며, 만약 토지신고서를 제출하지 않는 지주가 있으면 그의 소유지는 國有地로 편입되었다. 이 같은 조치에 따라 경북 안동군 임서면 신덕동의 田畓과 垈地, 池沼, 林野, 墳墓地 등을 소유한 소유자들은 1913년 2월 29일부터 1914년 3월 17일까지 토지신고서를 작성하여 제출하였다. 일제는 이를 근거로 『安東郡臨西面新德洞 土地調査簿』를 만들었다.

토지신고서의 제출은 여성도 가능하였다. 그러나 대부분의 경우는 남자들의 이름으로 신고하였다. 그 결과 어린이들이 신고주체가 되기도 하였다. 이러한 현상은 여자 이름이 공문서에 기재되는 것을 기피하였던 전통 때문에 빚어진 것이다.

신덕동의 토지는 모두 1,297필지 615,114평이다. 이 가운데 田은 719필지 383,120평, 畓은 476필지 199,783평, 垈는 80필지 15,574평, 林野는 6필지 6,264평, 墳墓地는 16필지 10,373평 등으로 구성되어 있다. 전체적으로는 전이 답보다 필지수에 있어서는 1.5배, 면적에 있어서는 1.9배나 많다.

『土地調査簿』의 所有者 住所欄은 아주 혼란스럽다. 그것은 토지 申告가 1914년 행정구역 통폐합 직전에 이루어 졌기 때문에 소유자 주소는 행정구역 통폐합 이전의 〮군 ․ 면 ․ 동체제에 따라 기재되어 있다. 즉, 옛 禮安郡이나 안동군의 北先面, 東先面, 臨南面, 西先面 등은 1914년 통폐합되어 그 명칭이 소멸되어 버렸지만, 주소란에는 여전히 소멸된 군 ․ 면 ․ 동의 이름으로 기재되어 있다. 자료 정리에 있어서 이런 경우는 전혀 문제가 되지 않는다. 그러나 문제가 되는 것은 소유자 주소란에 주소가 기재되어 있지 않는 경우이다. 이것은 소유자 주소와 토지 소재지가 일치하기 때문이다. 즉, 주소란이 공란으로 처리된 경우는 토지 소유자 또는 신고자가 本洞民임을 의미한다. 주소가 기록되지 않은 경우에는 군 또는 면단위에서의 자료 통합을 위해서 토지소재지 동리 명을 그대로 주소로 표기하였다. 그러나 토지소재지의 군 ․ 면 ․ 동 명칭은 1914년 개편이후의 행정체제에 따랐기 때문에 타동민의 주소 표기와는 체제가 다를 수밖에 없었다. 이러한 사정으로 인하여 『토지조사부』 소유자 주소는 결과적으로 행정구역 개편 전후의 군 ․ 면 ․ 동체제가 혼재되어 있는 셈이다. 이 같은 문제를 해결하기 위해서는 각 군 ․ 면별 자료를 통합하고 소유자별로 정렬하여 주소를 재정리하는 과정을 거쳐야 할 것이다. 자료 이용에 있어서 이 점을 유념해야 할 것이다.

소유자별로는 國有地는 분묘지가 6필지 1,062평이고, 모두 民有地이다. 신덕동은 신당동 · 인덕동 · 평지동과 남선면의 이곡동 일부 및 임현내면의 추월리 일부가 병합된 것이다. 이 때문에 신당동 · 인덕동 · 평지동과 남선면의 이곡동 일부 및 임현내면의 추월리의 주소로 신덕동의 토지 소유를 파악할 수밖에 없다. 신덕동의 민유지 총 소유자는 434명이다. 이들 434명 가운데, 신덕동을 주소로 한 소유자는 156명, 신덕동 이외의 소유자는 278명이다. 신덕동 소유자의 성씨별 분포는 모두 18개 성씨로 金氏 87명, 權氏 27명, 李氏 11명, 鄭氏･裵氏 등 각 7명, 朴氏 3명, 尹氏 ･ 高氏 등 각 2명, 黃氏 ･ 柳氏 ･ 徐氏 ･ 劉氏 ･ 蒋氏 ･ 吳氏 ･ 林氏 ･ 安氏 ･ 宋氏 ･ 孫氏 등 각 1명이다. 신덕동 소유자의 토지는 전 366필지 142,744평, 답 127필지 45,980평, 대지 70필지 13,789평, 분묘지 5필지 4,159평, 임야 4필지 5,661평이다.

기타사항은 東洋拓植株式會社가 전 8필지 7,992평, 답 2필지 1,566평을 가지고 있다. 또한 太師廟財産으로 臨縣內面 川前洞 金纘植이 답 1필지 227평을 가지고 있으며 協東學校財産으로 琴召洞 林秉春이 전 1필지 652평･ 琴召洞 千致萬이 전 1필지 547평과 金鎭昊가 답 1필지 223평･鄭洙洛이 전 1필지 312평, 臨西面 新德洞의 權光錫이 전 1필지 732평･權哲祥이 전 1필지 630평을 소유하고 있다.

일제강점기인 1910년대의 안동군 임서면 신덕동의 국유지와 민유지의 토지분포 상황, 개인 또는 門中, 書院, 鄕校, 私立學校 등의 토지소유현황을 파악할 수 있는 자료이다. 그러나 『토지조사부』의 소유자가 곧 실재의 토지소유자가 아닌 경우도 있다. 같은 호에 거주하던 父子, 兄弟가 각각 토지신고서를 제출하기도 했고, 반대로 부자, 형제간의 개별 소유지를 한 사람의 이름으로 신고하기도 했기 때문이다. 이 같은 分錄과 合錄은 조선시대부터 내려오던 오랜 관행이었다. 또한 宗中財産을 종손 개인의 이름으로 신고한 경우도 많았다. 따라서 『토지조사부』를 통해 당시의 소유 실태를 정확히 파악할 수는 없다. 그렇다고 하여 『토지조사부』의 자료적 가치가 훼손되는 것은 아니다. 이를 통해 1910년대의 전답분포나 토지소유현황 등 전반적인 추세를 살펴보는 데는 어려움이 없기 때문이다.

土地調査事業은 일본 제국주의가 조선 식민지 지배를 위한 기초적 사업 가운데 하나였고, 『토지조사부』는 바로 그 결과물이라는 점에서 식민지지배 정책과 과정, 土地․林野의 침탈의 과정, 규모 등을 살필 수 있다. 실제로 『토지조사부』에는 朝鮮總督府의 토지침탈 국책기관이었던 東洋拓植株式會社 또는 일본인들의 토지소유 상황도 확인할 수 있다. 다른 한편에서는『토지조사부』가 동리단위로 작성되었고, 또 소유자의 거주지가 1914년 府 ․ 郡 ․ 面 ․ 洞里 통폐합 이전의 행정구역명으로 기재되어 있어서 개편 이전의 면리동의 행정편제, 동리의 규모, 호수, 거주 성씨, 개인별 토지소유 현황 등도 파악할 수 있는 자료이다.