1696년 4월 20일 이재헌(李在憲)이 옥성서원 원장에게 직임을 그만두려는 이유를 모르겠다며 사직하지 말 것을 은근하게 권하면서 한 번 찾아주기를 바라는 뜻을 전하는 편지이다.

뜻밖에 편지를 받고 잘 지내신다는 것을 알게 되어 기쁨과 위안을 견딜 수 없다는 첫 인사에 이어 자신은 밥을 먹기 싫은 증세로 괴롭게 날을 보내는데 편지를 보니 같은 입장임을 알았다고 했다. 요즈음 서원에 무슨 긴급한 일이 있어 형이 반드시 그만두려 하는지 모르겠다고 하면서, 시원한 난간에 누워 기력을 기르며 재임(齋任)을 머물게 하면 모든 일에 무슨 불가함이 있겠느냐고 하였다. 이따금 번거롭고 울적할 때면 거마를 움직이는 것도 병을 조리하는 가운데 하나의 좋은 일이니 도모해 보는 것이 어떻겠느냐고 은근히 권유하고 있다.

옥성서원은 신잠(申潛)이 상주 목사로 부임하여 세운 18개의 서당 중의 하나인 수양서당(首陽書堂)이 그 모태이며, 1633년에 서원으로 승격되었다. 1648년 수해로 옥성서원이 있던 서산이 무너져 서원이 묻혀버렸는데, 1710년 현재의 자리인 외남면 신상리 진등 마루에 새롭게 건물을 지어 서원을 복원하였다. 대원군의 훼철령으로 훼철되었으나 1977년 사림의 중론에 의해 복원되었다. 옥성서원은 지역의 현안 문제를 협의하는 장소로 많이 이용되었다.

이재헌(1631~?)은 본관은 흥양(興陽), 자는 지세(持世)로 이재광(李在廣), 이재용(李在容), 이재정(李在定), 이재완(李在完)의 아우이고 아버지는 이덕규(李德圭)이다. 1660년(현종 1) 경자(庚子) 식년시(式年試) 생원(生員) 3등(三等) 8위로 합격한 기록이 남아있다.