元川洞은 조선후기까지는 禮安縣에 속하였으나, 1895(고종 32)년 지방관제 개편이 이루어지면서 安東郡에 통합되었다가, 1년 뒤인 1896년에 다시 禮安郡으로 분리되었다. 그 후 1914년 행정구역 통폐합에 따라 원천동 일부지역과 梅井洞, 葛峴洞, 榮川郡川上面迃川洞, 奉化郡林只面九川里의 각 일부를 병합하여 원천동이라 하고 안동군녹전면에 편입되었다가, 1995년 안동시․군 통폐합에 따라 안동시녹전면원천리로 되었다. 원천동에는 元塘(원당이, 당거리), 吉明(길명루골), 於里(어란, 어리안), 下元塘(하원리, 아랫원당), 南陽, 迃川(외내), 梨谷里(배나무실, 배남실) 등의 자연마을이 있다. 길명은 醴泉林氏의 동성마을이며, 오천은 永川李氏의 동성마을이다. 오천에 처음 정착한 永川李氏 입향조는 艮齋 李德弘(1541~1596)으로, 그는 退溪 李滉의 문인이며 聾巖 李賢輔의 조카로, 임진왜란 때 선조를 호종한 공로로 이조판서에 증직되었다. 이덕홍은 만년에 오천마을에 군자정을 짓고 정착하였으며, 이후 그의 후손들이 이곳에 세거하게 되었다. 마을 내에는 南陽寺址三層石塔(문화재자료 71호)과 艮齋宗宅, 聽天庵, 迃溪書院, 咸安趙氏旌閭閣, 反招堂祠堂 등의 문화재가 남아 있다. 1913년 현재 원천동에는 姜氏, 權氏, 金氏, 朴氏, 裵氏, 石氏, 申氏, 吳氏, 柳氏, 李氏, 林氏, 張氏, 全氏, 鄭氏, 曺氏, 池氏, 崔氏 등 적어도 17개 이상의 성씨가 거주하고 있었던 것으로 보인다. 이 가운데 李氏가 다수를 차지하고 있다. 1934년 조선총독부에서 발간한 『朝鮮の姓』에는 원천동에 永川李氏가 27호 거주하는 것으로 조사되어 있다.

1913년 朝鮮總督府 臨時土地照査局에서 토지조사사업을 실시하여 전국의 토지를 파악하고자 하였다. 이 때 개인의 전답소유권을 인정받기 위해서는 토지신고서를 작성하여 제출해야 했으며, 만약 토지신고서를 제출하지 않는 지주가 있으면 그의 소유지는 國有地로 편입되었다. 이 같은 조치에 따라 慶北安東郡祿轉面元川洞의 田畓과 垈地, 池沼, 林野, 墳墓地 등을 소유한 소유자들은 1913년 3월 31일에서 1914년 7월 20일까지 토지신고서를 작성하여 제출하였다. 일제는 이를 근거로 『安東郡祿轉面元川洞 土地調査簿』를 만들었다. 토지신고서의 제출은 여성도 가능하였다. 그러나 대부분의 경우는 남자들의 이름으로 신고하였다. 그 결과 어린이들이 신고주체가 되기도 하였다. 이러한 현상은 여자 이름이 공문서에 기재되는 것을 기피하였던 전통 때문에 빚어진 것이다. 원천동의 토지는 모두 932필지 631,646평이다. 이 가운데 전은 529필지 371,876평, 답은 299필지 212,831평, 대지는 87필지 17,071평, 임야는 13필지 29,401평, 사사지 1필지 75평, 분묘지 3필지 392평 등으로 구성되어 있다. 전체적으로는 전이 답보다 필지수에 있어서는 1.8배, 면적에 있어서는 1.7배나 많다. 『土地調査簿』의 所有者 住所欄은 아주 혼란스럽다. 그것은 토지 申告가 1914년 행정구역 통폐합 직전에 이루어 졌기 때문에 소유자 주소는 행정구역 통폐합 이전의 〮군․면․동체제에 따라 기재되어 있다. 즉, 옛 禮安郡이나 안동군의 北先面, 東先面, 臨南面, 西先面 등은 1914년 통폐합되어 그 명칭이 소멸되어 버렸지만, 주소란에는 여전히 소멸된 군․면․동의 이름으로 기재되어 있다. 자료 정리에 있어서 이런 경우는 전혀 문제가 되지 않는다. 그러나 문제가 되는 것은 소유자 주소란에 주소가 기재되어 있지 않는 경우이다. 이것은 소유자 주소와 토지 소재지가 일치하기 때문이다. 즉, 주소란이 공란으로 처리된 경우는 토지 소유자 또는 신고자가 本洞民임을 의미한다. 주소가 기록되지 않은 경우에는 군 또는 면단위에서의 자료 통합을 위해서 토지소재지 동리 명을 그대로 주소로 표기하였다. 그러나 토지소재지의 군․면․동 명칭은 1914년 개편이후의 행정체제에 따랐기 때문에 타동민의 주소 표기와는 체제가 다를 수밖에 없었다. 이러한 사정으로 인하여 『토지조사부』 소유자 주소는 결과적으로 행정구역 개편 전후의 군․면․동체제가 혼재되어 있는 셈이다. 이 같은 문제를 해결하기 위해서는 각 군․면별 자료를 통합하고 소유자별로 정렬하여 주소를 재정리하는 과정을 거쳐야 할 것이다. 자료 이용에 있어서 이 점을 유념해야 할 것이다. 소유자별로는 國有地가 답 1필지 655평, 임야 2필지 1,907평이고, 나머지는 모두 民有地이다. 원천동의 민유지 총 소유자는 269명이다. 그리고 이들 269명 가운데, 원천동을 주소로 하는 소유자는 75명이고, 그 밖의 경우가 194명이 된다. 원천동 소유자의 성씨별 분포는 모두 17개 성씨로 權氏 6명, 金氏 15명, 朴氏 5명, 申氏 2명, 吳氏 3명, 李氏 23명, 林氏 9명, 張氏 2명, 崔氏 2명, 姜氏․裵氏․石氏․柳氏․全氏․鄭氏․曺氏․池氏 각 1명 이다. 원천동 동민이 소유한 토지는 전 175필지 127,628평, 답 92필지 59,444평, 대지 36필지 7,396평, 분묘지 1필지 91평, 사사지 1필지 75평, 임야 5필지 5,453평이다.

기타사항은 耶蘇北長老教會財産으로 祿轉面梅井洞申孝均 명의의 전 3필지 2,431평, 답 1필지 356평이 있다. 宗中財産으로 宜東面汾川洞李植淵 명의의 전 1필지 427평, 대지 1필지 275평, 李羲萬이 전 2필지 2,449평, 답 2필지 998평이 있다. 그리고 李忠鎬 외 2인 명의의 私立寶文義塾 재산으로 전 1필지 1,651평이 있다.

일제강점기인 1910년대의 안동군祿轉面元川洞의 國有地와 民有地의 토지분포 상황, 개인 또는 門中, 書院, 鄕校, 私立學校 등의 토지소유현황을 파악할 수 있는 자료이다. 그러나 『토지조사부』의 소유자가 곧 실재의 토지소유자가 아닌 경우도 있다. 같은 호에 거주하던 父子, 兄弟가 각각 토지신고서를 제출하기도 했고, 반대로 부자, 형제간의 개별 소유지를 한 사람의 이름으로 신고하기도 했기 때문이다. 이 같은 分錄과 合錄은 조선시대부터 내려오던 오랜 관행이었다. 또한 宗中財産을 종손 개인의 이름으로 신고한 경우도 많았다. 따라서 『토지조사부』를 통해 당시의 소유 실태를 정확히 파악할 수는 없다. 그렇다고 하여 『토지조사부』의 자료적 가치가 훼손되는 것은 아니다. 이를 통해 1910년대의 전답분포나 토지소유현황 등 전반적인 추세를 살펴보는 데는 어려움이 없기 때문이다. 土地調査事業은 일본 제국주의가 조선 식민지 지배를 위한 기초적 사업 가운데 하나였고, 『토지조사부』는 바로 그 결과물이라는 점에서 식민지지배 정책과 과정, 土地․林野의 침탈의 과정, 규모 등을 살필 수 있다. 실제로 『토지조사부』에는 朝鮮總督府의 토지침탈 국책기관이었던 東洋拓植株式會社 또는 일본인들의 토지소유 상황도 확인할 수 있다. 다른 한편에서는 『토지조사부』가 동리단위로 작성되었고, 또 소유자의 거주지가 1914년 府․郡․面․洞里 통폐합 이전의 행정구역명으로 기재되어 있어서 개편 이전의 면리동의 행정편제, 동리의 규모, 호수, 거주 성씨, 개인별 토지소유 현황 등도 파악할 수 있는 자료이다.