과장(科場)에서 결탁하는 것은 부정한 일이며, 올해는 다른 해와 달라서 홍우(洪友)에게 이 같은 일을 부탁해서는 안 되지만, 큰 형님의 연고로 부지런히 청탁을 하였다고 전한다. 그러나 그의 대답이 사리에 꼭 맞는 말이기에 더는 부탁할 수 없다고 하며, 아울러 선(善)을 닦는 뜻을 올려 은혜에 보답하고자 하였다.

날짜와 발신자 그리고 수취자가 누구인지를 알 수 없는 답장이다. 아무래도 내용의 민감성을 감안하여 철저히 숨긴 듯하다. 과장(科場)에서 결탁하는 것은 부정한 일이며, 올해는 다른 해와 달라서 홍우(洪友)에게 이 같은 일을 부탁해서는 안 되지만, 큰 형님의 연고로 부지런히 청탁을 하였다고 전한다. 그러나 그의 대답이 사리에 꼭 맞는 말이기에 더는 부탁할 수 없다고 하며, 아울러 선(善)을 닦는 뜻을 올려 은혜에 보답하고자 하였다. 끝으로 홍우는 과거문장에 뛰어난 선비이니, 인재를 잘 식별하고 공정하게 감독할 것이라고 하며, 어찌 훌륭한 인물을 빠뜨리는 일이 있겠냐며 그렇게 되지 않기를 바란다고 하였다. 발신자는 자신을 ‘세기(世記)’라 했는데, 이는 대대로 교유한 상대에게 자신을 지칭하는 말이다.

과거시험은 조선후기로 내려오면서 갖은 부정으로 얼룩졌다. 시험 칠 때 남의 문장을 베끼거나 표절하고, 좋은 자리를 차지하려고 싸우기도 하며, 대작(代作)과 대필을 행하는 일이 종종 발생하곤 하였다. 이 자료도 시험 감독관인 홍우(洪友)라는 인물에게 청탁을 부탁하는 내용이 담겨져 있다. 과거시험의 또 다른 면을 보여주는 자료이다.